CIUDAD DE MÉXICO.- John McAfee, quien fundó en 1987 la exitosa firma de antivirus que lleva su apellido, decidió hace tres años irse a vivir a Belice que para él es “el lugar más hermoso del mundo”, donde muy pronto se convertiría en el personaje central de una intriga policiaca.
Hasta antes de quedar atrapado en un lío policiaco internacional, del que ni siquiera existen evidencias ni acusaciones formales de ningún tipo, McAfee sólo era conocido como un icono de la industria mundial de vacunas informáticas, que fundó un imperio en sociedad con Intel Corporation y que compró una docena de empresas en tecnología cibernética.
Nacido en Inglaterra en 1945, pero educado en Salem, Virginia, Estados Unidos, McAfee rápidamente destacó por su destreza para las matemáticas, mismas que le permitieron graduarse del Roanoka College a los 21 años y recibir un doctorado Honoris Causa en 2008. Aunque el diario inglés The Telegraph aseveró también que pasó las últimas décadas abusando de las drogas y del sexo.
AFP informó que, según reportes del diario The New York Times y de la revista informática Wired, el estilo de vida de McAfee coqueteó con las drogas y de las jóvenes prostitutas.
“McAfee es una persona compleja y volátil. Puedo decir que en mis dos visitas a Belice y en docenas de conversaciones telefónicas, McAfee fue razonable y lúcido. Pero también que en numerosas ocasiones se desplomaba”, escribió Joshua Davis, de Wired.
Entonces, el idílico retiro del talentoso programador británico dio un vuelco dramático la mañana del 11 de noviembre, cuando su vecino Gregory Faull, de 52 años, fue hallado muerto con un disparo en la cabeza.
El crimen, al que algunos parroquianos de su blog Who is McCafee.com describieron como una “ejecución”, ocurrió en el momento más inoportuno. Unos días antes, Faull se había quejado del ladrido de sus cuatro perros, que poco después fueron envenenados.
Al verlos en plena agonía, McAfee decidió dispararles para evitarles más dolor. ¿Fue esa pistola la misma que terminó con la vida de su vecino? Un seguidor de su página electrónica espera que al menos la policía corrobore la diferencia de calibres entre el arma que usó McAfee con sus perros y el arma que terminó con la vida de su vecino.
El sórdido acontecimiento enrareció a tal punto su idílico retiro, que cuando la policía llegó a catear su residencia e interrogarlo, McAfee se había escondido bajo una cama de arena, cubriendo su cabeza con una caja de cartón.
Cuando Davis lo entrevistó el 13 de noviembre, el talentoso programador de 67 años le relató que pasó 18 horas escondido en su propiedad antes de escapar de allí.
Y cuando Davis le preguntó porqué decidió esconderse en lugar de recibir a los policías para ayudarlos en sus pesquisas, McAfee soltó la carcajada: “¿Sabes qué sucede en las cárceles de Centroamérica para sacar información? Yo esperaba completamente haber tenido que firmar declaraciones diciendo sabe Dios qué”, dijo. “Si aplicas suficiente dolor en alguien te van a decir o firmar cualquier cosa”, agregó.
El empresario le relató que para como estaban las cosas no le quedó más remedio que alejarse, pues toda la policía y la prensa ya tenían su foto en ese pequeño país administrado, según dijo, por un gobierno muy corrupto que abusa de su propio pueblo.
“Voy a dejar esta casa o voy a ser identificado inmediatamente y me van a atrapar”, le dijo a Davis.
Y eso fue exactamente lo que hizo. Sin embargo, su anonimato y su huida terminaron en el mismo momento en que a Rocco Castoro, el editor en jefe de Vice” se le ocurrió tomarse una foto con McAfee para difundirla a la red sin borrar las coordenadas exactas de su ubicación. Fue así como la policía, los cibernautas y todo el mundo se enteraron de que se encontraba en el exclusivo enclave turístico Ranchón Mary.
Un poco molesto, Adrian Chen, de Gawker.com, publicó en su reporte Crazy Computer Guru John McAfee Arrested in Guatemala After Vice Reveals His Location, lo sucedido.
“Como reveló su blog más tarde, él estaba en compañía de su amiga Sam Vanegas, de 20 años, y de dos reporteros de la revista estadunidense Vice”, publicó también en la edición dominical de The Observer del diario inglés The Guardian.
The Observer relató que la trama se precipitó el martes cuando uno de los reporteros de Vice no resistió la tentación de fotografiar al talentoso programador en su disfraz de fugitivo de la justicia, con la barba de candado teñida de negro y bolas de goma de mascar aplastadas bajo su labio superior en un intento de cambiar sus facciones.
En su huida de tres semanas a través de la selva, surgió el reporte noticioso de que había sido arrestado cuando cruzaba la frontera con México, pero resultó que el individuo que fue detenido el lunes pasado era un doble, mientras que el real John McAfee cruzaba la frontera de Guatemala, en calidad de indocumentado.
Poco después, algunas redes sociales empezaron a calificar a McAfee de “chiflado” y de “paranoico”, mientras los cibernautas de todo el mundo se enteraban de sus tribulaciones a través de una caricatura que produjo la edición internacional de la cadena de televisión NMA TV en lengua china.
Entonces McAfee, quien es autor de varios libros de yoga, con los sugerentes títulos que en español se traducen como El Secreto de los Yamas, En el Corazón de la Verdad, El Tejido de Uno Mismo y Más Allá de los Siddhis, de la editorial Woodland Publications, fue arrestado por la Fuerza de Especial de Tareas de Guatemala, que lo llevó a un albergue de detención para indocumentados.
“¿Te sirvió de algo el yoga?”, le preguntaron después algunos reporteros. “Para nada”, pareció ser la respuesta de McAfee, quien en El Tejido de Uno Mismo, bajo el título original de The Fabric of Self escribió: “Sin amor eres como un cascarón vacío. Podrás trabajar, tener esperanza, soñar, buscar riquezas y poder, pero tus conflictos y sufrimientos continuarán. La ausencia de amor crea un vacío que no puede ser llenado por ninguna ambición, éxito, placer o posesión”.
Después de su detención, McAfee tuvo que ser enviado a un hospital de Guatemala para ser atendido de un episodio de hipertensión y estrés, que sus amigos calificaron como una conveniente salida para no tener que ingerir la “comida rancia” del centro de detención para indocumentados.
Pero fue durante la entrevista con The Observer, la edición dominical que hoy difunde The Guardian en Gran Bretaña, que McAfee mencionó que no había donado dinero a gente del gobierno de Belice cuando ellos se lo pidieron. Pero “ellos enviaron a soldados para intimidarme”.
Y relató al rotativo inglés que en la conferencia que ofreció para la prensa latinoamericana, dijo abiertamente que el gobierno de Belice estaba tratando de apresarlo o matarlo “por hablar abiertamente y en voz alta en contra de ellos en la prensa”.
Asimismo, contradijo la percepción de quienes lo describieron como un “paranoico”, diciendo que desde la perspectiva de quienes viven en el primer mundo, su comportamiento a lo largo de todo este episodio efectivamente puede parecer paranoico, hasta que se le analiza con profundidad la diferencia con otros países. “Ustedes viven bajo gobiernos que operan bajo los principios de la ley”, agregó.
El curriculum sano
– Recibió un doctorado Honoris Causa por la Universidad de Roanoke, en 2008.
– Fue programador del Instituto de Estudios Espaciales de la NASA entre 1968 y 1970.
– En 1978 fue consultor de la Computer Sciences Corporation.
– Fundó su compañía en 1987.